基准利率是在整个利率体系中起主导作用的基础利率，其水平和变化决定其他各种利率和金融资产价格的水平和变化。基准利率是利率市场化的重要前提之一，是利率市场化机制形成的核心。市场经济国家一般以中央银行的再贴现率为基准利率。在中国的利率政策中，1年期的存贷款利率具有基准利率的作用，其他存贷款利率在此基础上经过复利计算确定。    

   2007年1月4日开始运行的上海银行间同业拆借利率(Shibor)是目前中国人民银行着力培养  的市场基准利率。全球最著名的基准利率有伦敦同业拆借利率(Libor)和美国联邦基准利率，两国的存贷款利率均是根据此利率自行确定的。Libor是英国银行家协会根据其选定的银行在伦敦市场报出的银行同业拆借利率，进行取样并平均计算成为基准利率，它已成为全球贷款方及债券发行人的普遍参考利率，是目前国际间最重要、最常用的市场利率基准。

   Shibor是由货币市场上人民币交易活跃、信用等级较高的银行组成的报价团报出的人民币同业拆出利率计算的算术平均利率。

   品种包括隔夜、1周、2周、l个月、3个月、6个月、9个月及1年。

   报价银行是公开市场一级交易商或外汇市场做市商。由16家商业银行（工商银行、农业银行、中国银行、建设银行、交通银行、招商银行、光大银行、中信银行、兴业银行、浦发银行、北京银行、上海银行、汇丰银行、华夏银行、广发银行、邮储银行、国家开发银行、民生银行）组成。