小麦在养活人类方面发挥着巨大的作用，占全球饮食总热量的18%。近期由英国巴斯大学领导的一项研究发现，欧洲小麦作物中有害的真菌毒素正在增加，几乎一半的作物受到影响。当这些真菌毒素进入受污染的食品中时，可导致人和牲畜生病，引发呕吐和胃肠道等问题。不仅如此，真菌毒素还会降低粮食的价值，对农业经济产生负面影响。

　　有研究估计，在全球人口增加的背景下，到2050年全球小麦产量将增加近50%。生物(微生物疾病)和非生物(水、温度和气候变化)是影响小麦产量的最主要因素，而真菌引起的病害正逐渐成为最主要的威胁。已经有研究证实，2019年全球近22%的小麦产量损失是由真菌病害造成的，在毒株的突变和多样性的影响下，这一百分比将随着时间的推移而增加。

　　产毒真菌污染谷物粮食等农产品产生有毒有害的次级代谢产物被称为真菌毒素，它们的存在会严重威胁食用和饲用产品的质量安全。由镰刀菌属真菌引起的赤霉病是影响小麦产量最重要的一种病害，也是最难预防的病害之一。小麦赤霉病是由多种镰刀菌侵染所引起的病害。小麦受害后发芽率下降，发芽势减弱，出粉率低，面粉质量差，色泽灰暗，商品价值降低。同时，“患病”的小麦中含有致呕毒素和类雌性激素等毒素，人畜食后会引起急性中毒。

　　□祝叶华