生活中，人们每天都与市场接触，是市场这只无形的手将人们日常生活中的经济活动组织起来。而正是有了这种组织才让人们的生活变得丰富多彩。为此，经济学家曼昆经过研究提出：市场是组织经济活动的一种有效方法。

近几年来，随着经济的不断发展和科技的日益进步，产品更新换代的速度越来越快，市场竞争也越来越激烈，几乎所有行业的所有产品都在降价，从彩电、冰箱到服装、手机、电脑等。降价对消费者来说无疑是好消息，因为消费者可以用更低的价格买到更优质的商品。对生产者而言，降价迫使生产者改善管理，改进生产技术，提高劳动生产率，从而使企业的竞争力增强，使其得以在激烈的竞争中立于不败之地。

从经济学角度讲，上述双赢的经济现象体现的正是“市场是组织经济活动的一种有效方法”这一重要的经济学原理，此原理其实解释的就是市场经济体制在经济活动的组织中的重要性。市场经济与人们生活是息息相关的，因此对于每个消费者来说，了解这一经济学原理都是至关重要的。人们的日常生活充满了市场经济的影子，国家经济的发展和进步更是离不开市场这一经济组织形式。

随着眼镜零售行业的竞争越来越激烈，曾经被媒体列为十大暴利行业之一的眼镜行业，其发展面临着重重阻碍。为了吸引更多的顾客，眼镜生产企业不得不改变传统的高价经营模式，开始想尽一切办法降低生产成本，通过“超市”销售的模式来减少销售渠道，同时更加注重眼镜的加工和服务质量。眼镜生产企业的这一策略使顾客得到了更多的实惠，同时也成功地实现了自身利益的最大化。

平价眼镜超市的低价经营策略，正是市场这只“看不见的手”指引和促进的结果，那么市场为什么能够对经济产生如此巨大的影响呢？这是因为市场是依据经济人理性原则而运行的。在市场经济体制中，消费者根据效用最大化原则自主选择购买何种商品，而生产者根据利润最大化原则自主选择生产和销售何种商品。市场根据价格的变动，促使生产者展开激烈的竞争，优胜劣汰，从而引导资源向最具效率的方面配置。

市场通过价格机制、竞争机制、供求机制等方式来调节经济活动，指引个体消费者在制定决策时作出正确的经济决策，从而实现对资源的最优配置，是一只调节经济的“无形的手”；另外，市场还会在实现资源优化配置的同时，增加社会整体消费者的利益。而市场经济则是市场在资源配置中起主导作用和基础作用的经济模式，是一种经济制度。了解市场经济这一重要概念，有利于人们在经济生活中作出更利于自己也更利于社会的选择。

市场经济原理告诉人们，物美价廉在生活中随处可见。作为消费者，人们不能片面地认为“便宜没好货，好货不便宜”，而是应该具体问题具体分析，在琳琅满目的商品中选择最实惠的商品，这样才不会错过市场经济带给自己的好处，合理分配自己的每一分钱。作为生产者，明白市场经济的原理之后，应该努力降低生产成本，提高产品质量，进而不断降低产品价格，向消费者提供最物美价廉的产品，在不断让利于消费者的同时，实现自身利益的最大化。

在市场经济的指导下，无论是消费者还是产品生产者，只要对各自的利益作出理性的考虑和选择，都会带来满意的市场结果，实现社会整体利益的最大化和国家的经济繁荣。

在每一时点，都有一些人正在购买，而另一些人正在出售；一些企业正在投资于新产品，而政府正在制定管制旧产品的法规；一些外国企业正在美国开设工厂，而美国的企业也正在将它们的产品销往海外。而在所有这些喧嚣混杂的活动之中，市场正在不断地解决生产什么、如何生产和为谁生产的问题。当市场平衡了所有影响经济的力量时，市场就达到了供给和需求的市场均衡。

市场均衡代表了所有不同的买者和卖者之间的一种平衡。个人和企业愿意购买或出售的数量取决于价格。市场找到了正好平衡买者和卖者的愿望的均衡价格。过高的价格导致产量急增从而产品过剩。太低的价格会引起排队和导致短缺。在某一价格水平上，买者愿意购买的数量正好等于卖者愿意出售的数量，这一价格就形成了供给和需求的均衡。

没有一个政府部门能被相信可以确保我们的市场经济实现一般意义上的经济效率，我们周围没有人能确切知道新奥尔良的农民愿不愿尝试种植甘蔗，华盛顿医院的外科医生是否敬业，未开发利用的海滩的产权是否已落入二手车交易商之手，是否存在浪费的宝贵教室资源。因为在大部分情形下，看不见的手已经发挥作用，所以政府不必试图去推动效率提升。

换句话说，市场经济内嵌的激励机制通常能确保资源被有效利用，使人们获取利润的机会不会被浪费。一些方法使人们改善福利的机会不被浪费，而使部分人的状况获得改善，人们通常会利用这样的机会。而且，这正是效率的定义所在：能使每个人的状况得到改善的所有机会已经利用殆尽。