动机

我们追逐金钱，并不仅仅是为了满足自己的某种物质需求，也可能出自某种高尚的目的。经济活动的衡量方式和内容，包含着很多对人有利的方面。

我在本书中一再提醒大家，经济虽然讲究的是赚钱，但赚钱的动机并非都是为了自己的物质欲求，就算赚来的钱是花在自身的某些需求上，我们仍然这样认为。追逐金钱在很多情况下只是一种追逐目标的手段，当这种目标符合高尚道德标准时，这种对金钱的欲求就并非卑劣。如果一个年轻人家庭困难，为了实现自己读书的愿望，他努力工作赚钱，这就是一种值得肯定的行为。总而言之，金钱只是一种达到目的的手段，不管这种目的是高尚的还是卑劣的，是精神上的还是物质上的。

古老习俗 丁观鹏 长卷纸本墨笔 上海博物馆藏

某些风俗习惯受到别的条件影响时，在付出和收获之间，并没有形成确定无疑的因果关系。现在很多国家和地区还保留着许多古老的风俗习惯，它们都包含着深刻的历史意义，我们在经济研究中或者立法过程中不能忽视这些习俗。这幅图描绘的是中国古老的习俗——乞巧，图中穿着新衣的少女们在庭院中燃烛供斋向织女星乞求智巧。

综上所述，我们可以得出经济学研究的主要问题，是关于货币购买力和财富方面的问题。这是因为，在当今世界，经济学是唯一可以大范围研究人类行为动机的较为直接的学科，而并非因为人们将物质、金钱方面的追求当做是自己奋斗的目的，也不是因为他们能够对经济学家的研究活动提出主要内容。以前很多经济学家因为没有搞清楚这个问题，造成了一些不必要的失误。例如著名经济学家卡莱尔和拉斯金对人奋斗的原因和如何使用物质财富的说明，如果能够对经济学抱一种客观科学的态度，他们的观点会更加完美。他们认为经济学的研究动机都是些自私自利的内容，除此之外，再无别的。

我们评价一个人时，说他行为的动力来自对金钱的渴望，这并不是贬义的说法，并没有说他追求金钱只是出于某种自私自利的想法，除此之外，再无其他。即使是纯粹的商业活动，也是讲究信誉和道德的，很多行为虽然算不上高尚，但也不能说是卑劣。每个从事商业活动的人，只要他是一个诚实的人，都会具备与生俱来的自尊感。另外，很多人对工作抱有很大的兴趣，工作本身对他们就是一件快乐的事情。在马克思的社会主义学说中，曾提到过工作可以使人感到快乐的观点，这无疑是有根据的。即使是十分无聊、枯燥的工作，也会因为给特定的人提供了施展才华的机会而带给人很大的幸福感。

就像马术比赛中的人一样，人们都想获得胜利，并对比赛结果怀着一种忐忑不安的心情。生产者和商人也有同样的心理，他们渴望战胜竞争对手的欲望比简单地想增加自己的财富的欲望要强烈得多。

经济学家常常需要对各种职业所能获得的所有利益做出说明，以吸引人们去从事这一职业，这些利益不一定都会表现为货币这种客观的形式。

在其他情况都相同的条件下，人们往往喜欢社会地位较高而又体面的工作。这些因素虽然不能对每个人都产生完全一致的影响，但对大部分人来说，还是大致相同的。这些因素所能产生的诱惑力，可以直接用工资计算出来，而它们本身也通常被当做工资。

第二个需要说明的动机是，人们总是渴望获得别人的夸赞并尽量避免被人鄙视。这样的想法，同样是行为的动力。这种动力在特定环境下，对所有人都会产生同样的效果。同类型的人，同样的动机往往会产生同样的作用。当然，那些部分的和短期的状况不但对这种追求的欲望会产生很大的影响，对热衷赞美别人的人来说，同样也会产生不小的影响。举例来说，很多人对同行的评价，往往会十分在意和重视，但对其他行业的意见，则不是那么上心。这种情况需要认真研究，大致测算出它能带来的能量，如果不这样做，很多经济学方面的研究就会变得不切实际。

马术比赛

在马术比赛中，不论是表演性质的还是竞赛性质的比赛，参赛选手都希望获得胜利。这种心情和商人在商战中的心理是一样的，这种好胜心往往成为人们经营的动力。图为1612年4月法国国王路易八世迎娶奥地利安妮公主时盛大的马术表演场景。

传教士加尔文

图中是法国著名的传教士加尔文，他正在向人们传播他的思想。他创立的加尔文教派是今天基督教的重要分支。但像传教士这样的出于自己的责任心和对他人的爱心所采取的行为，很多是不能通过分类总结进行衡量比较的。经济学的研究方法不能用于这一类活动。

当一个人要做有益于他人的事情时，他多少会对自己的利益进行考量。同理，在个人希望家族繁荣昌盛的本质中，包含着对个人自尊心的推崇。即便如此，家庭情感仍然是一种纯粹的利他主义的表现形式。家庭情感的作用通常具有一致性，往往有规律可循。经济学家在做研究时，总是将这种作用考虑在内，特别是在研究家庭内部事务时，诸如收入的分配方式、教育费用的支出和储蓄问题。

经济学家不能对这种动机的作用进行研究，并不是因为意志力的缺乏，而是因为缺乏力量。经济学家十分喜欢采取范围很广的平均数的形式，很多种类的善意行为就能用客观的数字统计表现出来，然后就可以总结为特定的规律。毫无意识以及变幻无常的动机，基本上是不存在的。所以，只要有耐心、毅力，规律是可以被发现的。

如果你认为会有十万之多的较为富裕的英国居民将自己的财富捐献给医院、教堂以及传教机构，这种可能并不是不存在。只要做出捐献的行为，那么对其中的工作人员，诸如护士、传教士和牧师，就可以在经济上做很多研究工作。但出于自己的责任心和对他人的爱心所采取的行为，很多是不能通过分类总结进行衡量、比较的。这不是因为这些行为不是出于对自己有益的心理，而是因为经济学的研究方法不能用于这些活动之中。