在期货合约的市场中，新手投资者常会遇到“连续”和“主连”的概念。以塑料期货为例进行说明：

期货是一种需要实物交割的金融工具，由一系列到期日的期货合约构成。例如，塑料2410指的是预定于2024年10月进行交割的塑料期货合约，而2411则表示预定于同年11月交割的合约。

每个期货合约通常提前一年上市交易，并在到期后停止交易。比如塑料2501合约，其K线图反映的交易时间为2024年1月至2025年1月，之后该合约便不再交易。理解了这些基本概念后，我们可以进一步探讨连续和主连的区别。所谓主连，是指将不同时期内的主力期货合约连接起来形成的图表，以便更直观地观察市场价格变动趋势。

塑料期货市场的主力合约通常遵循每年1月、5月和9月的轮换模式，这一模式被称为159切换规律。在这一模式下，塑料期货的连续合约图表实际上是由每年的1月、5月和9月的主力合约组合而成。值得注意的是，期货连续合约与期货主连合约主要用于参考目的，而实际的交易活动仍集中在1月至12月的各个具体月份合约上。

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