创业板是指主板之外的专为暂时无法上市的中小企业和新兴公司提供融资途径和成长空间的证券交易市场，是对主板市场的有效补给，在资本市场中占据着重要的位置。创业板市场最大的特点就是低门槛进入，严要求运作，有助于有潜力的中小企业获得融资机会。
创业板发行条件中的财务指标在量上低于主板(包括中小板)首次公开发行条件，在指标内容上参照了主板做法，主要选取净利润、主营业务收入、可分配利润等财务指标，同时附以增长率和净资产指标。另外，创业板在净利润/营业收入上设置两套标准，发行人符合其中之一即可。
创业板的退市制度更为严格：最近一个年度的财务会计报告显示当年年末未经审计净资产为负则终止上市。
创业板股票有更好的成长性和更大的风险性，要投资创业板的股票，需要投资者有一定的经验和风险预期，并签署相关风险协议。