黄金ETF（Exchange Traded Fund）是一种交易型开放式指数基金，其基础资产为黄金。它结合了封闭式基金和开放式基金的运作特点，投资者既可以向基金管理公司申购或赎回基金份额，又可以在二级市场上按市场价格买卖ETF份额。

黄金ETF的运行原理是：由大型黄金生产商向基金公司寄售实物黄金，然后基金公司以此实物黄金为依托，在交易所内公开发行基金份额，销售给各类投资者（每一份ETF对应一份黄金）。这些基金份额通常在证券市场交易，并且商业银行会担任基金托管行和实物保管行，确保黄金的安全存储和管理。投资者在基金存续期间内可以自由赎回。

黄金ETF的主要特点是它提供了一种便捷的方式来投资黄金，而无需直接持有物理黄金。此外，黄金ETF的价格通常与现货黄金价格紧密相关，因此投资者可以通过买卖黄金ETF来追踪黄金价格的波动。

需要注意的是，投资黄金ETF也存在一定的风险，包括市场风险、管理风险等。投资者在投资前应充分了解黄金ETF的特点和风险，并根据自身的风险承受能力和投资目标做出合理的投资决策。