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期权是一种合约，赋予持有人在某一特定日期或该日期之前的任何时间以固定价格购进或出售一种资产的权利。期权根据行权时间的不同，可以区分为欧式期权和美式期权。
国际上通常有两种期权买卖方式：一种是美式期权，另一种是欧式期权。
欧式期权是指买入期权的一方必须在期权到期日当天才能行使的期权，虽然交易方式不太灵活，但是权利金相对也更低一些。
因此在欧式期权交易中，合约交割日等于合约到期日，目前我国的外汇期权交易主要也是采用的欧式期权合同方式。
美式期权是指在成交后，可以在合约有效期内任何一天被执行的期权，多为场内交易所采用。也就是说，期权持有人可以在期权合约到期日前任何一个工作日的上午9点30分之前，选择执行或不执行期权合同。由于美式期权赋予买方更多的交易选择，因此权利金相对较高！
因此美式期权的合约交割日小于或等于合约到期日，目前金融期权市场中，美式期权的交易量要远远大于欧式期权的交易量。
欧式期权和美式期权的区别：
1.行权时间差异
首先，美式期权和欧式期权最大的区别就在于合约的行权时间上。
美式期权的行权时间，是买方可以在到期日的任何一交易日行使权利，而欧式期权是买方只能在到期日当天或是到期日前某一规定的时间内行权。相对来说，美式期权在时间上相较于欧式期权更为灵活，有更大的选择权。
2.风险不同
美式期权的行权时间灵活，其卖方承担的风险就会随之而增大，买方可以选择在到期日内有利于自己的任何时间内行使权利，卖方必须根据被行权期权的情况不断调整组合，以此来对冲敞口风险，这对卖方的风险控制能力就提出了较高的要求；
而欧式期权无法随时行权，买方存在资产受损的风险，只要欧式期权未到期，即使市场发生重大变化，买方也无法立即行权，仅能通过平仓的方式了结持仓，所以卖方面临的未知风险就会小一点。
3.权利金有别
美式期权对于买方来说，益处是比较大的，卖方的风险是很大的，所以美式期权的权利金会高一点，以此来补偿卖方随时被行权的风险。
欧式期权的行权时间相对来说是定下来的，所以卖方的风险并不那么大，权利金就会比美式期权更低一些。
4.投资组合的连续性
期权卖方通常会采取组合的形式来对冲风险，以保证资产的保值升值。
而欧式期权由于期限固定，卖方在构建投资策略时可以直接持有到期，无需考虑期权随时被行权的履约风险，保证了投资组合的连续性。

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