1、拉动经济增长
油价走低最显而易见的好处是原油进口成本下降。由于美国石油产量增长和中国经济持续发展，2014年中国已经取代美国成为世界最大的石油净进口国，而总体石油消耗量仅次于美国，位居世界第二。国际油价低位运行，将直接降低我国石油进口成本和石油化工行业成本，并通过产业链传递，降低我国经济整体运行成本。油价下跌还将对中国消费经济的增长起到一定的刺激作用，有利于促进国内经济繁荣。美银美林估计，油价每下降10%，中国GDP增速将提高约0.15个百分点。国际货币基金组织预计，油价下降可能使今年中国的GDP增速提高0.4至0.7个百分点，2016年则提高0.5至0.9个百分点。同时，在中国经济转型升级的关键时期，国际油价大幅度走低给中国经济更大的自我调整空间，降低了转型升级成本。
2、推进能源领域改革
国际油价下跌会降低整体能源成本和支持能源改革。实际上，我国能源体制和能源价格改革挑战不是技术问题，主要改革障碍是能源成本，以及如何满足能源需求。由于历史原因，我国能源价格长期受到管制，政府运用成本加成原则来制定能源价格，公众也因此习惯了相对较低的能源价格，对价格上涨非常敏感。作为发展中国家，受到支付能力和人们的支付意愿限制，能源价格改革进程比较缓慢。国际油价持续在低位运行，将大大降低油价成本对中国能源价格改革的制约，为推进能源市场化改革、理顺相关价格体系提供了相对宽松的环境。事实上，中国政府已决定让市场发挥更重要作用，中国能源价格改革正呈加速之势。
3、为扩大石油战略储备提供了机遇
石油储备在战略保障上的意义不言而喻。国际能源署规定一国战略石油储备的“安全线”相当于该国90天的石油净进口量。根据估计，我国战略石油储备(加上商业储备)为70天左右，距离90天的储备目标仍有一定距离，更低于石油净进口国平均172天的现有水平。2014年中国石油对外依存度接近60%，根据预测，到2020年，这一比例可能会超过65%、到2030年将攀升至75%。国际能源机构(IEA)也发布报告称，中国将在未来20年内取代美国，成为全球最大原油消费国。国际油价的下跌，对于石油对外依存度不断增加的中国来说无疑是储油好时机。海关总署公布的数据显示，2014年12月，中国原油进口量为3037万吨(约为717万桶/日)，环比增加近两成，同比增长13.4%，刷新了有记录以来的单月进口量最高纪录。2014年全年中国原油进口量增长了将近10%，达到3.0838亿吨（约为23亿桶）。
4、加快我国原油期货的推出
中国是世界上最大的石油进口国，但中国对国际原油价格没有丝毫的定价权和话语权。目前，世界主要大宗商品的基准价都是以期货市场来定价，推出我国原油期货，争取原油定价权的呼声已持续了多年。2014年12月12日，中国证监会在新闻发布会上表示，已批准上海期货交易所在其国际能源交易中心开展原油期货交易，后续具体上市时间将择机对外公布。目前的低油价时期，是推出原油期货、建立定价影响力的有利契机。未来“中国版”原油期货上市，会为原油的价格安全提供保障，意味着中国在获得国际原油的定价权上又迈出了新的一步。
二、油价下跌对中国经济的不利影响
1、强化了通缩预期
2014年12月，中国CPI同比上涨1.5%，环比上涨0.3%，同比涨幅连续5个月低于2%；PPI同比下降3.3%，环比下降0.6%，连续34个月处于负值区间，引发了外界对中国经济进入通缩的担忧。原油不但是重要的能源品种，还是工农业、交通运输业的重要原材料，原油价格下跌，不仅意味着输入性通缩增强，还会拉低中国国内其他主要工业产品的价格，带动整个物价水平下降，可能进一步强化我国的通缩预期。
2、不利于新能源产业发展和节能减排
石油是传统能源，与新能源之间存在一定的竞争关系。近年来，油价高企，为新能源产业发展提供了进入激励，并推动新能源产业快速发展。如果国际油价长期维持低位运行，降低石油使用成本，增加了石油的市场需求，将可能会对新能源产业发展产生挤出效应，尤其是对正在大规模进行商业化阶段的新能源，在配套市场环境不成熟、不完善的情况下，更会加速产生挤出效应。同时，低油价可能会带来全社会增加石油消费，高耗能产业获得复苏机会，不利于产业结构和能源消费结构调整，也不利于节能减排和生态治理。根据全国污染源普查公报，石油类污染物的产生量、排放量很大，是全国最主要的污染物之一。
3、降低石油行业的产量和产能
石油价格长期低位运行短期内将降低石油企业产量，长期内减少产能。如果石油价格持续低位运行甚至是下跌，会降低石油行业的利润和盈利能力。如果石油价格跌破成本，还会导致石油企业亏损。短期内，石油行业企业为减少损失会减少产量。在长期内，将会减少石油产能，甚至会使得部分石油行业的企业退出，并通过产业链传导，影响石油行业相关的人才、技术、要素市场发展。
三、中国应抓住油价下跌的机遇
首先，应借此契机全面推进石油及相关行业混合所有制改革，提高石油产业国际竞争力。改革开放以来，我国石油工业的增长按全要素生产率增长计算，更多是靠要素投入增长支撑，而不是要素生产率增长支撑。石油工业要实现从要素和投资驱动转向创新驱动，根本出路是实现股权结构多元化。其次，应逐步完善石油的战略储备、商业储备和资产储备布局，对冲国际油价波动的系统风险。我国作为世界石油主要消费国和进口国，在油价持续下跌时期，应逐步增加全球石油资产的股权多元化投资，而不仅仅是绿地投资。同时逐步完善石油战略储备和商业储备体系，形成石油全球资产多样性组合对冲系统性风险；再次，应做好新能源的技术开发和推广工作。在石油跌价之时，加快煤炭能源结构的转型，鼓励更多的分布式新能源发展，加大天然气能源站、光伏电站、风力电站等新能源建设，以便在未来石油价格再一次高涨之时，充分发挥能源补充作用；最后，加强国际能源合作力度。在国际油价下跌时，中国作为最大进口国在商业合作中话语权有所增加，可以借此机会拓展与俄罗斯、中亚与东南亚国家以及加拿大等石油出口国的谈判与合作，在逐步降低对中东国家油源过度依赖的同时，加快推进中哈、中俄、中土和中缅等油气运输管道的建设，开辟多元化的石油进口通道。