热钱（HotMoney）”也叫游资,或叫投机性短期资本,又称“逃避资本（RefugeeCapital）”(“热钱”、“游资”是对国际套利资本的通俗说法，也被形象地称做“过江龙”、“金融鳄鱼”)，是充斥在世界上，无特定用途的流动资金。。虽然大概的定义可以这样说,但是如何甄别热钱以及确定热钱的数目大小,却非易事。因为热钱并非一成不变,一些长期资本在一定情况下也可以转化为短期资本,短期资本可以转化为热钱,关键在于经济和金融环境是否会导致资金从投资走向投机,从投机走向逃离。它是为追求最高报酬及最低风险，在国际金融市场上迅速流动的短期投机性资金。它的最大特点就是短期、套利和投机。正是靠它，上世纪90年代末国际“金融大鳄”索罗斯一手制造了亚洲金融危机，在短短半年间掀翻了整个东南亚国家金融体系。
　　国际热钱流入的后果可用“危害广泛”四字来概括。国际热钱的流入加剧了人民币基础货币投放的压力，进一步恶化了流动性过剩的局面；其次，国际热钱自身追逐短期投机利润的特性，决定了其规模的大起大落，这会对金融当局的货币政策产生严重干扰；再次，国际热钱的大量流入流出会对国家的金融安全造成一定的威胁。回顾1994年墨西哥金融危机和1997年东南亚金融危机，非正常外资都起到了推波助澜的作用。
　　热钱的流入还违背了利用外资的目的，助长了投机之风。利用外资的目的本是为满足生产建设的资金需要，引进国外先进技术和管理经验。但是国际资本剧烈套利活动所追逐的是高额的投机性利润，使得投机之风盛行。而套利活动结束，热钱将获利退出，套取大量外汇逃走，这种高额利润的获取是对国民收入的掠夺。
　　为了遏止热钱的流入，外汇局针对异常和违规外汇资金流入及结汇的检查一直在持续进行。尽管如此，有关专家还是指出，目前控制热钱的政策出台有相当难度，中国面临进一步改革金融体系以及对外开放的压力，中国必须遵守规则实现金融领域对外开放，在这种情况下，就难以完全阻挡国际游资的进来。
　　商务部研究院对外经贸研究部梅新育认为，要想彻底消除国际游资进入是不可能的，因为游资问题的根源是国际资本的流动性过剩造成的，这些过剩的流动性需要各国央行来协同解决，而且各种政策不可能一下子就对游资发生效应，必须长时间的去调整，进而防止流动性氾滥成灾。
　　随着中国经济体在本世纪的迅猛发展，中国经济在今后数年内都要面对国际热钱的不断涌入。因此，狙击热钱将是一场持久战。中国监管部门和实体经济在接受热钱冲击挑战的同时，必须尽快学会主动灵活地与之打交道，这才是热钱给中国经济带来的最大考验。