期货交易是一种标准化合约，在交易所上进行交易。在期货合约中, 买方和卖方同意在特定日期（即交割日）交付或接受特定商品或金融资产，并且在合约期限结束前也可以进行交易。在期货合约到期之前, 持有期货合约的交易方可以通过平仓操作提前卖出。

在期货合约到期之前，持有期货合约的交易方可以选择进行平仓。平仓是指卖出与之前购买的期货合约相同的数量的期货合约，从而结束原来的持仓。在期货交易中，平仓是非常常见的操作方式，交易者可以通过平仓获得价差利润或者限制亏损。

至于期货交割日，不同的期货合约有不同的规定。通常情况下，期货交割日是固定的，一般为合约到期月份的第三个星期五或者最后一个交易日。然而，在某些特殊情况下，期货合约的交割日可能有所调整，需要根据具体合约的规定进行确认。

交割日的意义在于，对于持有期货合约而言，到期之后，交易人必须按照合约的规定进行实物交割或者进行现金结算。具体是实物交割还是现金结算，取决于不同的期货品种和交易所的规定。对于绝大多数期货交易者而言，他们并不真正寻求实物交割，而是使用期货合约进行投机或套利，通过在合约到期之前进行平仓操作来获取利润。

总之，期货交易者不需要等到交割日才能卖出持有的合约，而是可以通过平仓操作提前卖出。同时，交割日是期货合约到期的日期，具体交割方式取决于交易所及期货品种的规定。因此，交易者需要对自己所交易的期货品种和合约在交割日前后的操作规定有所了解。

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