期权交易，是指交易双方按照合同约定的价格在一定时期以后买进或卖出某种证券的权利进行交易（买卖）的行为。同一般的证券交易不同，期权交易的标的，不是证券本身，而是买卖或放弃买卖某种证券的权利。
期权交易的具体内容是：期权购买者通过支付一定费用（一般为合同交易额的1——5%）给期权卖出者，取得以合同约定的价格在交割期买入或卖出股票的权利，包括不买不卖的权利（如果价格对买期权者不利）。也就是说当一定时期以后，股票价格变化对期权购买者有利时，即行使买或卖的权利，当股票价格走势对其不利时就放弃买或卖的权利。这时期权购买者仅损失少量的手续费，避免了更大的损失。期权交易是金融市场高度发展的产物，它既适应投机者的投机活动，又能避免和减轻风险，因此在资本主义金融、证券市场小逮用较为普遍。
期权交易的具体做法，以看涨期权为例：某甲看准股市行情趋好，于是便通过经纪商与某乙签订一笔看涨期权合同，合同约定三个月后某甲享有按每般10元的价格（一般为合同签订时的价格）购买1000股A公司普通股票，或放弃购买的权利。为此某甲因殉买此项权利向某乙支付价款（或费用）250元。三个月后，当期权合同到期，如股价上升为每股11元，某甲即行使期权，从每股10元的合同价格购入1000股。然后按市价卖出，赚取1000元，扣除买入期权费用2动元，净盈利750元．如果合同到期时股价下跌至每股9元，这时行使期权，就会损失1250元（含费用）。而放弃期权则仅损失费用250元。从上面的例子可以看出期权交易，很类似期货交易，只是期权交易斌与期权购买者做或不做原合同约定的期货交易的产择权，从而较之期货交易风险大大降低。