外汇已经成为全球投资领域内的一种新型的资产形式。

客户通过国内的商业银行，将自己持有的某种可自由兑换的外汇(或外币)兑换成另外一种可自由兑换的外汇(或外币)的交易，称为"外汇实盘交易"。所谓"实盘"，指的是在这种交易中，客户不能使用类似于期货交易中的融资方式，即在交纳保证金之后从银行融资从而将交易金额放大若干倍。

国内商业银行可供外汇实盘交易的币种，基本上包括美元、欧元、英镑、日元、瑞士法郎、加拿大元、澳大利亚元、港元等。这些币种都是可自由兑换的。外汇实盘交易不提供涉及不可自由兑换的外汇(或外币)的交易。具体哪种货币是可兑换的，哪种是不可兑换的，请您咨询您要开户的银行。

在进行外汇实盘交易时，如果您兑换的是美元与另外一种可自由兑换的外汇(或外币)，这种交易习惯上被称为"直盘交易";如果您兑换的是除美元外的两种可自由兑换的外汇(或外币)，这种交易习惯上被成为"叉盘交易"。

在表示某种汇率时，基本货币在前，目标货币在后，中间以"/"分隔，表示一个单位基本货币可以兑换多少目标货币。涉及美元的汇率的报价方式有两种。以美元为基本货币的报价方式称为"直接报价"，比如USD/JPY。以美元为目标货币的称为"间接报价"，比如EUR/USD。

外汇实盘交易采取的是T+0的清算方式。客户在完成一笔交易之后，银行电脑系统立即自动完成资金交割。也就是说，如果行情动荡，投资者可以在一天内抓住多次获利机会。