名义货币供给是以货币单位来表示的货币供给，表现为通货净额和存款净额之和。尽管流通中的货币都是通过银行贷款投放出去或通过偿付政府债券等形式支付出去的，但决定一国货币供给的是中央银行。因此，西方经济学中将货币供给看作是由中央银行外生决定的。中央银行控制货币供给的程序是：中央银行将准备金注入商业银行，这一过程主要是通过公开市场业务、调整法定准备率、调整再贴现率来实现的，然后通过商业银行的存款和放款活动，多级放大整个社会的名义货币供给。货币主义者认为通货膨胀的根源在于政府发行货币过量，因此主张单一货币规则，即货币供给的增长率要与劳动生产率的增长率一致。

这个“名义”和“真实”与宏观中的其他任何“名义”也“真实”没有任何区别——比如“名义GDP”“实际GDP”等。
“名义”的意思是：只单纯地以货币为衡量单位，比如央行回购2亿的债券，那就是增加了2亿的“名义货币供给”。
“实际”的意思是：把这些钱按当前物价水平折合成实物。在上例中，如果当前的物价水平为2，那么央行就是增发了1亿的“实际货币供给”（面包两块钱一个的话，就是增发了1亿个面包）
所以，使用“实际”这一概念的好处是，可以剔除掉物价变动的影响，所以那个M/P又叫“真实货币余额”，它是实实在在的物品。