货币需求是一个商业经济的范畴，发端于商品交换，随商品经济及信用化的发展而发展。在产品经济以及半货币化经济条件下，货币需求强度（货币发挥自身职能作用的程度，货币与经济的联系即在经济社会中的作用程度，以及社会公众对持有货币的要求程度）较低；在发达的商品经济条件下，货币需求强度较高。

货币需求量（monetarydemand）指经济主体（如居民、企业和单位等）在特定利率下能够并愿意以货币形式(现金或存款)持有的金融资产的数量。经济学意义上的需求指的是有效需求，不单纯是一种心理上的欲望，而是一种能力和愿望的统一体。货币需求作为一种经济需求，理当是由货币需求能力和货币需求愿望共同决定的有效需求，这是一种客观需求。

而货币需求是指整个利率--货币需求量组合或向下倾斜的需求曲线。货币需求量反映某利率下的需求量，而货币需求则是弹性变化的。

所谓货币需求，在凯恩斯看来，是指人们放弃流动性很差的金融资产而持有不生息货币的需要。

货币需求是一种派生需求，派生于人们对商品的需求。货币是固定充当一般等价物的特定商品，具有流通手段、支付手段和贮藏手段等职能，能够满足商品生产和交换的需求，以及以货币形式持有财富的需求等。

居民、企业和单位持有的货币是执行流通手段和贮藏手段的。如居民用货币来购买商品或者支付服务费用，购买股票和债券，偿还债务，以及以货币形式保存财富等；企业以货币支付生产费用，支付股票、债券的息金，以货币形式持有资本等。

人们对货币有需求的原因是货币是最具方便性、灵活性、流动性的资产。持有货币能满足人们对货币的流动性偏好liquidity。人们对货币的偏好叫货币的流动性偏好。

货币的需求是指人们在手边保存一定数量货币的愿望，它是人们对货币的流动性偏好引起的，因此，货币需求又被称为流动偏好。

影响货币需求的因素有哪些：
（1）收入水平。收入水平与货币需求之间呈同方向变动关系，即收入水平越高，对货币的需求越大。
（2）物价水平。在其他条件不变的情况下，货币需求量与物价水平成正比，即物价水平越高，对货币的需求量越大。
（3）利率水平利率水平与货币的需求量成反向变动关系。利率水平越高，持有货币的机会成本越高，因而人们不愿意大量持有货币。
（4）信用制度。一个信用制度比较完善的社会，信用工具多样，人们可以比较容易得到贷款和现金，或者通过信用工具来支付，尤其是当前大力推行电子化货币的条件下，居民手持有现金的数量会减少。
（5）货币流通速度。在其他条件不变的情况下，货币需求量与货币的流通速度成反比，即货币的流通速度越快，对货币的需求量越少。
（6）品供给总量。在其他条件不变的情况下，货币需求量与整个社会商品的供给总量成正比，即商品可供量越大，商品流通对货币的需求就越多。
（7）偏好与预期。有些人偏好手持货币，因而增加了货币需求，而另一些人则偏好其他金融资产，因而减少了货币需求。当人们预期物价下降，则会增加货币需求。此外，宏观经济政策、货币制度的变动以及居民的消费倾向等也会影响货币需求。