期货是指以某种大宗商品或金融资产为标的的，可以交易的标准化远期合同。简单来说，期货的本质不是货物而是一种合约，投资者通过买入或卖出合约来赚取利润或承担亏损。

比如投机者A在期货市场以X价格从开仓买入1手M2209豆粕合约，预期未来豆粕价格会上涨，当豆粕价格上涨有利可图时，通过期货交易市场平仓卖出持有的1手M2209合约赚取差价。整个交易中并没有真实的货物参与交易。

期货操作的方式与股票相似，通过买卖来进行交易。不同的是，期货实行双向交易，反向平仓。也就是可以开仓买入合约，也可以开仓卖出合约，但是在最后交易日之前必须通过反向平仓来对冲了结，即买入的合约需卖出平仓，卖出的合约需买入平仓。

我国期货市场实行保证金制度和T+0交易模式。

参与期货交易的主要投资者

按照期货交易目的来划分，参与期货交易的投资者可分为投机交易和套期保值交易。

投机交易，是指最终并不想参与实物交割，只是通过买卖期货合约来赚钱差价。

套期保值交易，是指投资者在现货市场买入或卖出某种现货的同时，在期货市场同步卖出或者买入同种同量的期货合约以作保值之用。

比如A是玉米经销商，某日以某价格买入1000吨玉米，为了防止玉米价格下跌造成存货贬值，则可以通过期货市场以合适的价格开仓卖出10手玉米。如果为了现货市场下跌，可以用期货市场赚取的利润弥补，如果现货市场上涨，则可用现货市场的利润弥补期货市场的亏损。

也就是说，通过套期保值可以提前锁定利润。

新入市的期货投资者获利模式

对于新入手的期货投资者来说，套期保值似乎很遥远，能够通过投机交易赚取差价才是现实的选择。一般来说，新手可以通过下面三个策略实现交易：

1、趋势交易模式

投资者入场前，首先要认清目前合约的运行趋势，是上行趋势还是下降趋势或者震荡走势。由于期货可以做多也可以做空，因此确定趋势，单边交易交易尤为重要。

确定趋势的方法一是通过技术指标（均线排列、K线图形）来确定，二是结合品种的基本面和市场消息综合考虑。

2、套利交易模式

套利交易模式在期货市场中属于风险较低的一种交易方法。主要是利用同一品种不同合约月份、不同市场和相关产品相同月份合约价差变动来获利。

比如投资者可以卖出近月合约买入远月合约，当近月与远月合约差价变小时，买入近期合约的同时卖出远期合约平仓。

使用套利模式，需要先仔细观察套利品种的差价范围，一旦超过正常范围则考虑进行套利。

3、日内交易模式

日内交易模式是绝大多数投机交易者采用的交易模式。由于期货市场采用T+0交易模式，当天可以反复开仓和平仓，并且期货市场价格变动剧烈，这就为短线投机者提供了非常好的获利机会。

由于期货的保证金制度在收益放大的同时，交易风险也特别大，因此交易时请注意：

1、新手千万不要急于反复双方向开仓和频繁操作。尤其要注意控制仓位，不要满仓、重仓交易；

2、不要频繁交易，交易次数越多失误的概率就越大；

3、特别重要的一点，开仓交易时一定要设置止损，没有止损保护的开仓就如同没有刹车的汽车，随时会冲出马路。

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