一是公募基金和私募基金对投资者的发行方式有所不同。公募基金顾名思义是向公开发行，即面向全社会投资者进行宣传推广和购买公募基金的投资者是社会上的公众投资者；私募基金也顾名思义是不公开发行，发行对象和投资者目标是特定投资者，是那些有资金或投资能力限制条件的投资者，而且会根据产品限制投资人数的多少。一般情况下，私募基金的投资人数累计不超过200人，投资者投资于单只私募基金的金额不得低于100万，且单位净资产不低于1000万或个人金融资产不低于300万或年均收入不低于50万。

二是公募基金和私募基金的投资方向不同。公募基金是以股市为主，覆盖债券、货币以及海外部分资产。从名称上可以区分为偏股基金和偏基金等，而且公募的投资品种、比例和匹配度有严格限制；私募基金则根据约定进行投资，涉及股市、期货、基金、股权等其他金融产品，而且私募则较为灵活，完全可通过协议进行约定。

三是公募基金和私募基金的监督管理严格程度不同。公募基金必须接受严格的监管要求，具有较严格的法律制约，投资信息等内容需要按照基金管理规定进行披露，公开透明度较高。而私募基金只是实行备案制度，投资者可以通过专用网站查询相关信息，具有较强的保密性。大部分私募基金投资者，根本就不知道他所投资的那只私募基金最终把钱投资向何处。

四是公募基金和私募基金的风险和收益不同。公募基金比私募基金具有更大的流动性，公募基金的只要在开市时间，都可以随时进行赎回（卖出）操作，而私募基金则只有开放期才可以赎回；公募基金公司具有几十人至几百人的投研团队为基金经理的投资做强大后盾，有着严格的投资流程和完整的风控制度，私募基金相对投研团队较小；公募基金一般在大牛市之下能跑赢私募，但私募灵活，风险高也同时带来更大的收益。