全球液化天然气（LNG）的贸易量在逐年增长，其贸易格局也在悄然发生改变。2022年，全球液化天然气贸易量增加26亿立方英尺/日，比2021年增长5%，平均为517亿立方英尺/日。液化能力的精进使得全球液化天然气贸易有所增长，同时对于美国来说，页岩气革命以及对液化设施的大量投资，使美国从液化天然气净进口国转变为主要供应国。另外，欧洲液化天然气需求的增加以及俄罗斯管道天然气的式微，给美国天然气出口带来了更大的机会。

　　[出口量近年来急速攀升]

　　从2012年到2022年，美国天然气需求（国内消费加上出口总额）增长了43%。受液化天然气出口需求增加的推动，墨西哥湾沿岸的路易斯安那州和得克萨斯州的需求增长了116%，即160亿立方英尺/日。2016年是一个关键节点，随着路易斯安那州Sabine Pass液化天然气出口码头的启动，美国液化天然气开始出口。不久之后，更多其他站点开始出口液化天然气，这使得美国天然气出口在世界上逐渐有了自己的地位。2023年4月，美国液化天然气原料气出口创下了140亿立方英尺/日的纪录，这得益于国际上对美国液化天然气出口的高需求，尤其是欧洲地区。

　　图为美国天然气出口总量（单位：百万立方英尺）

　　图为卡塔尔和澳大利亚天然气出口量（单位：百万立方英尺）

　　与过去几年相比，2022年美国的液化天然气出口增长幅度最大，与2021年相比增长了88亿立方英尺/日。2022年上半年，在新的Calcasieu Pass液化天然气出口设施投入使用后，美国首次成为世界上最大的液化天然气出口国。然而，由于Freeport火灾事件，其液化天然气出口码头的关闭使得美国液化天然气的出口量在2022年下半年有所下降，降至平均每日100亿立方英尺，因此美国并没有成为2022年最大的液化天然气出口国。2022年，卡塔尔和澳大利亚继续保持全球前两大液化天然气出口国的地位；卡塔尔的平均出口量为105亿立方英尺/日，澳大利亚的平均出口量为104亿立方英尺/日。

　　[欧洲成为主要出口目的地]

　　从出口流向上看，与2021年相比，2022年美国对欧洲液化天然气出口增长了141%，即每日增加40亿立方英尺。一般来讲，欧洲和英国有80%以上的天然气消费依靠进口来解决。美国对欧洲液化天然气出口量的增加，得益于俄乌冲突后，俄罗斯对欧洲国家的管道运输天然气出口量降至40年来的低点。2021年冬季，俄罗斯对欧洲的天然气出口量平均为88亿立方英尺/日，而2022年冬季则下降了87%，平均为11亿立方英尺/日。于是在2022年，欧洲成为美国液化天然气出口主要目的地，占美国出口总量的64%（68亿立方英尺/日）。其中，法国、英国、西班牙和荷兰四国合计占美国对欧洲液化天然气出口的74%（50亿立方英尺/日）。2022年，美国向法国出口了5713.98亿万立方英尺液化天然气，是2021年出口量的两倍；2022年美国向西班牙出口了4266.57亿万立方英尺液化天然气，与2021年相比增长了98.4%；荷兰向美国进口的液化天然气从2021年的1743.39亿万立方英尺到2022年已经增长到3783.31亿万立方英尺，可以看出美国液化天然气资源的出口在欧洲地区有着不可取代的位置。

　　[目前共有7个出口终端]

　　美国主要通过管道运输向墨西哥和加拿大出口天然气。天然气是墨西哥的主要发电燃料，加之该国靠近美国天然储量丰富的盆地，可以很好地将美国的天然气供应给其他需要进口天然气的欧洲和亚洲买家，故墨西哥向美国进口的液化天然气量较大。同时从季节性变化来看，美国向墨西哥的天然气管道出口通常在夏季达到高峰，主要原因是随着气温升高，空调用电增加，进口的天然气通常以发电方式被消化。2022年，美国通过管道向墨西哥输送的天然气总量为9596.30亿立方英尺，较2021年增加了2.4%。加拿大是美国最大的能源贸易伙伴，2022年，美国通过管道向加拿大出口了20786.26亿立方英尺天然气，较2021年下降了0.3%。美国还有少量的液化天然气通过卡车向这两个国家出口，不同的是墨西哥通过卡车进口的液化天然气的数量在增加，而加拿大通过此方法进口的数量在减少。

　　美国目前共有7个液化天然气出口终端，其中出口量最大的三个装置分别为Sabin Pass、Freeport和Corpus Christi。Sabin Pass Train 6于2022年2月开始生产液化天然气，其名义产能0.59Bcf/d，峰值出口能力0.76Bcf/d，这使Sabin Pass成为美国最大的液化天然气出口终端，其总名义出口能力3.54Bcf/d，峰值出口能力4.56Bcf/d。Freeport是美国第二大液化天然气出口装置，2022年发生的火灾使其元气大伤，2022年下半年几乎没有运行，其名义总产能1.98Bcf/d，峰值出口能力2.39Bcf/d。Corpus Christi的名义总产能1.8Bcf/d，峰值出口能力2.4Bcf/d，它与Sabin Pass隶属于Cheniere Energy，这家公司经营路易斯安那州的液化天然气接收站，其运营中的液化天然气总生产能力约为每年4500万吨，另有超过1000万吨/年的预期生产能力正在建设中。

　　Sabine Pass是美国第一次出口液化天然气时使用的装置。2016年2月，Sabine Pass装运了第一批来自美国低纬度48个州的液化天然气，从此以后，美国开始了向世界大规模出口液化天然气的征途。作为液化天然气出口设施，Sabine Pass的地理位置极好，它距离墨西哥湾不到四海里，许多出口运输的船只可以在此处停泊装卸。同时Sabine Pass拥有完备的存储运输装置，使它可以支持大量的液化天然气运输。它的多条管道连接州际和州内管道，使不同区域的天然气运输更加方便。举例来讲，Sabine Pass能够从落基山脉以东的每一个供应源获得天然气，并将其顺利地运输到终端。Sabine Pass目前拥有6套全面运行的液化装置，每套装置每年可生产约500万吨液化天然气。2020年8月底，由于飓风劳拉的影响，Cheniere Energy暂停了Sabine Pass液化厂的运营，故8月底至9月的出口量为0。在2021年年底，Sabine Pass 6号管道开始投入使用，出口量创下历史新高。

　　Corpus Christi液化天然气出口装置占地1000公顷，位于南得克萨斯州的拉金塔海峡。它 目前有3个全面运行的液化装置，每条生产线的年产量约为500万吨液化天然气，总液化天然气出口能力为每年2350万吨。同时Corpus Christi正在进行第三阶段建造，此次工程包括7个中型装置，建成后将增加1000多万吨/年的产能，使这个液化天然气出口装置的总产能超过2500万吨/年。同时，Corpus Christi的地理位置和管道连接度也非常方便其运行，它建在海拔约25英尺的地方，而且距离海岸不到15英里，管道长约22英里，可与州际和州内Tennessee Gas Pipeline、Kinder Morgan Tejas Pipeline、Transcontinental Gas Pipeline天然气输送管道互联。

　　Freeport位于得州墨西哥湾，是美国7个液化天然气出口终端之一，每天接收约20亿立方英尺的天然气，约占美国液化天然气出口能力的16％。Freeport液化天然气公司于2010年开始开发液化项目，项目于2014年年底开工建设。1号线于2019年12月成功投产并开始商业运营，2号线和3号线于2020年1月和5月开始运营。三条生产线合计年产液化天然气超过1500 万吨。同时在2019年5月，Freeport液化天然气公司获得美国联邦能源管理委员会（FERC）和能源部（DOE）的批准，增加第4条液化生产线。第4条生产线扩建后，每年可多出口500万吨液化天然气，使该设施的液化天然气总出口能力增至每年2000多万吨。从2021年1月到2022年5月，Freeport液化天然气项目的平均液化天然气出口数量为19亿立方英尺/日。但是2022年6月8日，Freeport的一座大型液化天然气工厂发生火灾，所以美国在3月达到117亿立方英尺/日的出口峰值之后，2022年6月到2022年12月，美国液化天然气出口数量降至平均100亿立方英尺/日。

　　美国还有在建液化天然气出口设施，一是位于得克萨斯州的Golden Pass 1号和2号，这本来是一个进口装置，被改造成出口设施。该装置包括3条生产线，每条生产线的额定产能为6.8亿立方英尺/日，峰值产能为8亿立方英尺/日。计划在2024年二季度和四季度分别将1号和2号装置投入使用，同时在2025年一季度将3号装置投入运行。二是Plaquemines液化天然气1期，这是位于路易斯安那州的一个项目。该项目由9个区块组成，每个区块包含2条液化生产线，总共有18条液化生产线，总产能为13亿立方英尺/日，峰值产能为16亿立方英尺/日，预计在2024年8月开始生产液化天然气。这两个项目将为美国增加27亿立方英尺/日的名义液化天然气出口能力，峰值出口能力可以达到32亿立方英尺/日。到2024年年底，美国九座液化天然气出口设施的名义液化能力将增至14.1Bcf/d，峰值能力增至17Bcf/d。