期货合约的到期日是指期货合约最后可交易的时点，到期的合约需进行平仓处理或进入交割流程。各交易所根据投资者类型和期货品种的不同，对“合约到期”的规定也不同。

大连、郑州商品交易所规定，自然人投资者不得持仓进入交割月，需在合约进入交割月份的前一交易日将相关合约进行平仓处理，若持仓进入交割月将会被强行平仓。法人投资者可持仓进入交割月，期货合约的到期日为交割月的第10个交易日(除鸡蛋、动力煤)，动力煤的到期日为交割月第5交易日，鸡蛋的到期日为交割月倒数第4个交易日。

上期所规定，自然人投资者和法人投资者都可持仓进入交割月，但都需要调整持仓手数为交割单位的整数倍。除燃料油外，上期所合约到期日为交割月的15号，自然人投资者由于不可进入交割流程，需在合约到期日前的第三个交易日收盘前，将所有持仓进行平仓处理，否则交易所将强行平仓。法人投资者则在到期日后进入交割流程。而原油 (能源交易中心) 、燃料油的到期日为合约交割月份前一月的最后一个交易日。

中金所规定，自然人投资者和法人投资者都可以持仓进入交割月，股指期货合约的到期日为交割月的第三个周五，国债期货合约的到期日为交割月第二个周五的上午，到期日收盘前未平仓的股指期货合约将由交易所进行现金交割。

为什么股票可以无限持有，而期货合约存在到期日呢?因为每一份期货合约都对应着一份在未来交易的标的物，标的物的买卖有确切日期，交易完毕后对应的期货合约也就不复存在了。