8月11日，日本九州电力公司宣布，川内核电站1号机组当日成为日本全国首座被审查符合新安全标准后重启的反应堆。日本也由此结束了近两年的“零核电”状态。

　　此次重启的川内核电站1号机组核反应堆，位于鹿儿岛县萨摩川内市，将于14日开始发电和输电。

　　九州电力公司预计，该反应堆8月11日晚达到核裂变反应稳定持续的“临界”状态，9月上旬将开始商业运转，川内核电站2号机组预定将于10月中旬重启。

　　2011年3月11日，日本东北部海域发生9.0级强震，引发特大海啸。受此影响，福岛第一核电站4个机组出现不同程度的事故，导致放射性物质持续外泄。此后，日本所有的核电站停止运作，并制定了更严格的核电站安全标准。

　　2012年7月，为了应对电力短缺的问题，位于福井县的关西电力大阪核电站3、4号机组曾一度重启，但后于2013年9月进入定期检查，再度停止运作。日本境内所有48座商用核反应堆自此全部处于停运状态。

　　川内核电站目前共有两个机组，1号机组在2011年5月停止运转，2号机组同年9月停止运转。由于1号机组是在长达约4年3个月的停运后重启，日本原子能规制委员会要求九州电力公司采取严密安全态势。

　　福岛核事故后，日本对核电行业进行整顿。2012年9月成立的原子能规制委员会是日本新的核能安全监管机构，该机构于2013年6月正式通过了核电站新安全标准，于当年7月8日正式实施。

　　九州电力公司在2013年7月申请重启川内核电站1号和2号机组。2014年9月，日本原子能规制委员会宣布川内核电站1号和2号机组满足了新的核电站安全标准，符合重启条件，这是该委员会首次认定核电站符合新安全标准。

　　英国《金融时报》称，日本重启核电，是为了重振因2011年3月福岛核灾难而受到毁灭性打击的日本核工业。

　　核电曾是日本重要的电力来源。在2011年大地震之前，日本全国始终保持有30多座反应堆处于运转状态，全国电力供应约30%来自核电。因日本核电退出产生的电力供应缺口由火力发电来填补，然而日本自身是没有化石燃料储量的国家，这种局面对日本带来了严重的挑战。若能重启核反应堆，将会有助于日本减少用于能源进口的开销，同时降低温室气体排放。

　　此外，除川内核电站外，原子能规制委员会根据新安全标准已经审查了15座核电站的25座反应堆，关西电力公司的高滨核电站3号和4号机组以及四国电力公司伊方核电站3号机组也已被正式批准合格重启。

　　伴随日本核电重启而来的是日本公民的抗议活动，此前因反对重启核电已有多地爆发颇具规模的民众游行和集会，更有几位前首相如小泉、细川、菅直人等加入助阵反核电。

　　据日本NHK报道，8月11日上午，大批市民聚集在川内核电站前，反对重启核电站，众多警察和宝安均在现场维持秩序。日本《每日新闻》8月10日公布的民调也显示，日本首相安倍晋三的支持率已跌至刚过30%。另外57%的受访者反对九州电力公司重启川内发电站核反应堆的计划。

　　除了日本国内的反对声音，电力公司还面临着如何处理核电站产生的核废料等重大课题。