“一段时间以来，个别国家不断炒作南海问题，妄图将自身立场强加给东盟，一些域外大国也别有用心地高调介入地区争议，这些都对中国—东盟关系形成了一定的干扰，是我们所不愿看到的，不符合中国与东盟的整体利益。”中国驻东盟大使徐步7月31日接受记者采访时如是表述。

　　徐步指出，南海问题是中国与少数东南亚国家而不是中国与东盟之间的问题。中国与东盟战略伙伴关系是全方位、多领域、多层次的，构成了中国—东盟合作的分母，这个分母很大，而与少数东盟成员国之间存在的南海争议问题仅是其中很小的分子。我们不能让小的分子影响双方友好合作的分母。对于这一点，中国和东盟成员国政府都应有清醒的认识。

　　徐步表示，在南海问题上，中国在坚定维护领土主权、海洋权益和国家安全的同时，赞同并倡导处理南海问题的“双轨思路”，即有关具体争议由直接当事国在尊重历史事实和国际法基础上，通过谈判协商和平解决，南海和平稳定由中国和东盟国家共同加以维护。

　　徐步透露，7月29日，中国和东盟在天津举行了落实《南海各方行为宣言》第九次高官会。会议就全面有效落实宣言，推进海上务实合作深入交换了意见，并就在落实宣言框架下继续积极推进“南海行为准则”磋商进行了探讨，达成了许多重要共识。可以说，目前中国与东盟就南海问题保持了良好的磋商势头。中国政府有信心、有能力与东盟国家一道，妥善处理南海问题，把南海建设成和平之海、友谊之海、合作之海。