例如：张三6个月后会需要10吨玉米，现在的玉米价是2000元/吨，他只想花两万块钱购买这批玉米。他觉得6个月后玉米会涨价，可是现在买回来又没地方存储，于是他就去找玉米商人李四协商，看能不能用现在的价格给他预订6个月后的10吨玉米。经过一番谈判，李四答应了张三的请求，和张三签订了6个月后交付玉米的合同。为了保证这份合同能够顺利执行，他俩找来了一个双方都信得过的人王五，来保存这份合同并监督这份合同的执行，张三交付10%定金，也就是两千块，连同合同一起存放在王五这里。同时，张三要付给王五一定的手续费。假如6个月后，玉米价涨到了2200元/吨，10吨玉米需要22000元，此时，张三只需20000元就能买到这10吨玉米，是不是节省了2000元，也可以说张三赚了2000块。而他刚开始投入的本金只有2000块，三个月的时间就用2000块赚到了2000块，这次决策的收益率高达100%。是不是很有诱惑力？

那如果是另外一种情况呢？假如6个月以后，玉价降到了1800元/吨。18000块钱就能买到10吨玉米，按照合同，张三仍需要20000元购买这批大米。也就是说他多花了2000块。当时的押金2000元相当于打了水漂。亏损达到100%，是不是很吓人？没有办法，愿赌服输，只能忍痛执行合同。

假如我们在这里，稍稍修改一下他们三人当初的约定，说这份合同可以流通，也就是说可以交易，可以换手。李四只认合同不认人，三个月之后，不管是谁，他只要看到这份合同，合同上有转手的凭证，李四就会按照合同交付玉米。这样，一个月后的某一天，张三不需要这批玉米了，他在市场上找来了5个月之后需要玉米的周六。然后和周六一起去王五那里，把这份合同从张三的名下划给了周六。而此时玉米的市价已经变成了2100元/吨，那么，张三就可以拿回2100块押金，而周六需要补交2100块的押金，把玉米5个月之后价格涨跌的风险转移给了周六。当然，在合同到期之前，周六也可以按照市价转手这份合同。（6个月后的某一天是交付货物一天，即合同到期日。）

在这个例子的整个过程中，6个月以后交付的玉米就相当于期货，而签订的那份合同就相当于期货合约。其实，在实际的期货市场中，绝大多数的交易者都是在买卖期货合约，也就如同案例当中的张三和周六之间的交易。当然，在交易的过程中，还有第三方的介入，来监管交易的进行，案例当中的王五就相当于期货交易所，这个过程就会涉及到期货保证金交易了，那2000块钱就相当于期货保证金，即那10%的定金。

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