期货与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），期货主要不是货，而是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。
具有双向性、费用低、杠杆作用、T+0交易等特点和发现价格、回避风险、套期保值等功能。

期权卖方（CallSeller/Writer）是指卖出期权合约的一方。
可以卖出的标的物有：认购期权（看涨期权）和认沽期权（看跌期权）。开仓卖出期权通常称为建立期权空头（OptionsShort）头寸，建立了认购期权或认沽期权空头头寸的，其交易者即为期权空头。
反之，开仓买入认购期权或认沽期权的，其交易者即为期权多头（OptionsLong）。
期权的卖方只有义务，没有权力。