期权，是指一种合约，该合约赋予持有人在某一特定日期或该日之前的任何时间以固定价格购进或售出一种资产的权利。期权定义的要点如下：
1、期权是一种权利。期权合约至少涉及买家和出售人两方。持有人享有权利但不承担相应的义务。
2、期权的标的物。期权的标的物是指选择购买或出售的资产。它包括股票、政府债券、货币、股票指数、商品期货等。期权是这些标的物“衍生”的，因此称衍生金融工具。

期权卖方（CallSeller/Writer）是指卖出期权合约的一方。
可以卖出的标的物有：认购期权（看涨期权）和认沽期权（看跌期权）。开仓卖出期权通常称为建立期权空头（OptionsShort）头寸，建立了认购期权或认沽期权空头头寸的，其交易者即为期权空头。
反之，开仓买入认购期权或认沽期权的，其交易者即为期权多头（OptionsLong）。
期权的卖方只有义务，没有权力。