期指就是期货指数。股指期货是期货指数较常见的一种，
具有以下几个特点：股指期货标的物为相应的股票指数。股指期货报价单位以指数点计，合约的价值以一定的合约乘数与股票指数报价的乘积来表示。股指期货的交割采用现金交割，即不是通过交割股票而是通过结算差价用现金来结清头寸。
期指交易规则
（1）分类申请交易编码《中国金融期货交易所交易细则》第五十四条规定，符合中国证监会及交易所规定的会员和客户，可以根据从事套期保值交易、套利交易、投机交易等不同目的分别申请客户号。一个客户可以有套保、套利等多个交易编码，而一般商品交易所一个客户只有一个编码。
（2）自然人可以申请套期保值额度在商品市场上是不允许自然人申请套期保值额度的，中金所2007年发布的规则也未提及自然人是否可以申请套期保值额度，新实施的《套期保值管理办法》却明确了自然人套期保值额度申请与审批的相关规定，这在制度上是一种创新，增加了自然人进行风险管理的工具选择，也体现了我国证券市场监管的日益公平化。
另外，《套期保值管理办法》还规定套期保值额度自获批之日起6个月内有效，有效期内可以重复使用。获批套期保值额度可以在多个月份合约使用。这一修订将原来的分合约审批改为按照品种审批，简化了套期保值的申请和审批程序，也避免了投资者因合约到期摘牌而重新向交易所申请套期保值额度，有助于充分发挥期货市场的套期保值功能，提高套期保值的效率。
（3）多种风险管理制度并重新规定借鉴了世界各主要国家和地区的风险管理经验，并与我国现阶段金融市场现状相结合，做到多种风险管理制度多管齐下。具体包括保证金制度、涨跌停板制度、持仓限额制度、大户持仓报告制度、强行平仓制度、强制减仓制度、结算担保金制度和风险警示制度。