1、棉花的分类、加工与检验
(1)分类。根据棉花物理形态的不同，分为籽棉和皮棉。棉农从棉棵上摘下的棉花叫籽棉，籽棉经过去籽加工后的棉花叫皮棉。通常所说的棉花产量，-般指的是皮棉产量。
根据加工用机械的不同，棉花分为锯齿棉和皮辊棉。锯齿轧花机加工出来的皮棉叫锯齿棉;皮辊轧花机加工出来的皮棉叫皮辊棉。皮辊棉生产效率低，加工出的棉花杂质含量高，但对棉纤维无损伤，纤维相对较长;锯齿轧花机加工出来的皮棉杂质含量低，工作效率高，但对棉花纤维有一定的损伤。目前我国细绒棉基本上都是锯齿棉。
(2)加工。一般用衣分来表示籽棉加工成皮棉的比例，正常年份，衣分为36-40，也就是100斤籽棉能够加工出36-40斤皮棉。皮棉不能散放，必须经打包机打成符合国家标准的棉包。
(3)检验。目前棉花新标准GB1103.1-2012于2013年实施。
标准规定，检验棉花分11个指标，其中:
颜色级:依据棉花黄色深度将棉花划分为白棉、淡点污棉、淡黄染棉、黄染棉四种类型。依据棉花明暗程度将白棉分为5个级别，淡点污棉分为3个级别、淡黄染棉分为3个级别、黄染棉分为2个级别，共13级。白棉3级为标准级，颜色级用两位数字表示，第-位是级别，第二位是类型。
主体颜色级:按批检验时，占有80%及以上的颜色级，其余颜色级仅与其相邻，且类型不超过2个、级别不超过3个。无主体颜色级的棉花，以其中占比例最大的颜色级为标注颜色级。
长度:根据棉纤维的长度划分有长度级，以1毫米为级距，把棉花纤维分成25-32毫米8个长度级，28毫米为长度标准级。
马克隆值:马克隆是英文Micronaire的音译，马克隆值是反映棉花纤维细度与成熟度的综合指标，数值愈大,表示棉纤维愈粗，成熟度愈高。具体测量方法是采用一个气流仪来测定恒定重量的棉花纤维在被压成固定体积后的透气性,并以该刻度数值表示。马克隆值分三个级，即A、B、C级。B级分为B1、B2两档。B级为马克隆值标准级。
断裂比强度:分为五档。
长度整齐度指数:反映棉纤维长度分布的集中性与离散型的指标，分为五档。
回潮率:棉花公定回潮率为8.5%，回潮率最高限度为10%。
合杂率:锯齿棉标准合杂质率为2.5%。
危害性杂物:棉花中严禁混入危害性杂物。
其中，棉花检验分感官检验和仪器检验。2003年9月,国务院批准的《棉花质量检验体制改革方案》中规定，由纤检机构对棉花加工企业生产车大包型(每包227公斤)棉花逐包实行仪器化公证检验，又适用于仪器化检验，2009年后其它包型棉花将退出市场流通。在我国，承担棉花检验和仲裁机构的是中国纤维检验局及各省、市级纤维检验局(所)，棉花的进出口检验由各省(市)进出口检验、检疫局负责。
2.棉花储存与保管
棉花一般存放在专业的棉花仓库内，目前国内的棉花仓库房有砖混仓和钢板仓两种。仓库要求交通便利、防火、通风、防潮、防霉变等，特别是防火，棉花储备库都是特级防火单位。
棉花在正常的储存条件下，保质期较长，但由于棉花内含有一定的水分，在高温的情况下，尤其是温度超过35C时，色可能会发生变化，出现自然变异，进而影响到棉花品级。棉花品级越低，质量越不稳定，越容易发生自然变异。