港股通分为“沪港通”下的港股通和“深港通”的港股通两个通道，其交易标的通常是香港联合交易所上市的大型股和中型股等，具体包括恒生综合大型股、中型股等符合条件的港股，但不涵盖创业板股票、小盘股等。

与直接开通港股账户相比，港股通存在以下区别：
1. 开户门槛：港股通有明确的资产和交易经验要求，投资者的证券账户及资金账户内的资产合计需不低于人民币50万元，且要通过证券公司的评估，满足知识水平、风险承受能力和诚信状况等方面的要求；而直接开通港股账户通常无此类资产要求，投资者只需提供必要的身份证明文件即可开户。
2. 交易范围：港股通仅允许交易特定范围内的港股；直接开通港股账户则可以交易香港市场的所有上市股票及衍生产品，如涡轮、牛熊证、期货等多种金融衍生品。
3. 交易时段：港股通交易时段受限，且与A股同步，当A股或港股市场休市时，港股通无法进行交易；直接开通港股账户则能在港股开市时间内自由交易。
4. 结算方式：港股通以人民币交收，涉及人民币与港币的汇兑；直接开通港股账户以港币结算，无需进行汇兑。
5. 交易成本：港股通可能包含额外的手续费和汇率转换费用；直接开通港股账户若选择低佣金的券商，交易成本可能更低。
6. 每日额度限制：港股通每日有额度限制，为每日105亿元人民币，由深沪两所分别监控，互不影响；直接开通港股账户则没有每日额度限制。
7. 红利税：使用港股通账户购买港股，股息红利所得按20%的税率扣个人所得税；直接使用港股账户购买港股，股息红利所得按10%的税率扣个人所得税。

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