ETF属于基金的一种，叫交易型开放式指数基金，只是交易形式特殊，我们日常说的普通基金多指场外公募基金，核心差异如下：

交易渠道
ETF：必须股票账户，交易所内像股票一样买卖，盘中实时价格撮合成交。
普通场外基金：支付宝、银行、券商APP都能买，不用股票账户，按当日收盘唯一净值成交，盘中涨跌和你的成交价无关。

价格机制
ETF：盘中价格实时变动，存在折溢价，市场供需决定成交价，和基金净值会有小幅偏离。
场外基金：一天只有一个净值，15点前下单全部按当天收盘净值确认份额。

投资策略
绝大多数ETF是被动跟踪指数，基金经理只复制指数，不做主动选股，仓位基本维持高位。
普通基金分主动、被动；主动基金靠基金经理选股择时，会调仓控仓位，追求跑赢指数；也有场外指数基金做被动跟踪。

费用
ETF：收券商双向佣金，没有印花税；管理费托管费普遍很低，股票ETF大多0.15%‑0.5%/年。没有申购赎回费，小单会受佣金最低5元限制。
场外基金：A类收申购费+赎回费，C类收销售服务费；主动基金管理费普遍1.2‑1.5%每年，短期赎回成本高。

交易时效
A股股票ETF：T+1，买入次交易日才能卖出；黄金、债券、跨境ETF支持T+0日内反复交易。
场外基金：T日下单T+1确认份额，赎回后资金一般T+2~T+4到账，不能日内买卖。

门槛
ETF：100份起买，几百元就可以交易；一级市场实物申赎门槛几十万起，普通散户用不到。
场外基金：大多1元、10元起投，适合小额定投。

持仓披露
ETF盘中会公布IOPV参考净值，申赎清单每日披露，透明度高。
普通场外基金只季报披露持仓，滞后15‑45天左右更新。

简单总结
想盘中择时买卖、追求低费率，有股票账户，选ETF；
没有证券账户、小额定投，直接买场外基金或者ETF联接基金。

风险提示：以上仅规则科普，不构成投资建议。