在期货市场上，交易者只需按期货合约价格的一定比率交纳少量资金作为履行期货合约的财力担保，便可参与期货合约的买卖，这种资金就是期货保证金。
保证金具有以下几个作用：
1、降低期货交易成本：期货可以利用杠杆交易，投资者只需要缴纳一定比例的保证金，就可以进行较大金额的投资了。
2、保障期货合约的履行：如果没有保证金制度，账户严重亏损岂不是溜之大吉。
3、控制市场风险：期货市场比较活跃的时候，保证金制度不仅可以控制交易规模，还可以控制偏激风险；当期货市场交易低迷时，可以降低保证金，增加期货市场的活跃程度。
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