按交易场所的不同，基金可以分为场内基金和场外基金两种。
场外基金是指不在证券交易所上市交易，在银行、证券公司、第三方理财平台或基金公司直销平台交易的基金。目前，大多数基金都是场外基金。
场内基金是指像股票一样可以在证券交易所上市交易的证券投资基金。常见的场内基金有封闭式基金、上市型开放式基金(LOF)、交易型开放式基金(ETF)和分级基金等。场内基金有一级市场申购赎回和二级市场交易两种投资方式。场内基金的二级市场交易方式和股票一样，以100份基金份额为1手，以市场报价进行竞价交易。
第一，场外基金和场内基金的交易场所不同。场外基金的交易场所在证券交易所以外，通过银行、证券公司、第三方理财平台或基金公司开户，就可以进行认购、申购、赎回、定投、转换等基金交易了。场内基金交易则需要在证券交易所开户，通过证券公司交易软件进行交易。
第二，交易费率不同。场外基金根据投资对象的不同，申(认)购费率一般在0-1.5%之间，不过目前各平台基金申购费率一般都有不同程度的折扣，须视各平台具体情况而定。同样根据投资对象的不同，不同类型的基金赎回费率也不同，一般赎回费率在赎回金额的0.5%左右。为了鼓励投资人长期持有基金，赎回费通常会随持有时间增加而递减，一般持有时间在2年以上则免收赎回费。值得注意的是，2018年3月31日起，基金短期赎回费新规正式开始实施：除货币基金和ETF外，投资者如果持有开放式基金的时间少于7天，将被收取不低于1.5%的赎回费。场内基金的买入与卖出类似股票交易，产生的交易费用是根据客户与证券公司签订的佣金费率来执行的，针对不同客户有不同标准。
第三，交易对象不同。场内交易的基金一般是交易型开放式基金（ETF）、上市型开放式基金（LOF）、封闭式基金等；场外交易的基金则包括绝大多数开放式基金（含LOF与ETF相对应的开放式基金份额）。
第四，交易价格不同。场内基金二级市场交易类似于股票交易，根据供求关系以实时价格撮合交易，价格在交易日的不同交易时间是不同的。场外基金价格是固定的，以当日基金净值为价格进行申赎。
第五，到账时间不同。一般而言，场内基金买入后T+1个工作日可卖出，资金当日可用，次日（工作日）可取出。场外基金通常要在申购后第2个工作日方可赎回，资金到账时间一般为T+1到T+7个工作日（含QDII基金）。
第六，分红方式不同。场外基金分红有现金分红和红利再投资两种方式。场内基金的分红方式只有现金分红，不能红利再投资。