优先股是指在利润分红及剩余财产分配的权利方面，优先于普通股的股份。它是一种兼具股票和债券特点的混合性证券。

优先股与普通股主要有以下区别：
1. 利润分配：优先股有固定股息率，公司盈利时，优先股股东先按约定比例获得股息，分配顺序在普通股之前。普通股的股利需等优先股分配完后再根据公司盈利情况确定，不固定。
2. 剩余财产分配：公司破产清算时，优先股股东先于普通股股东分配公司剩余财产。
3. 投票权：优先股股东一般没有或只有受限的投票权，对公司经营决策影响小。普通股股东有投票权，可参与公司重大决策，如选举董事、审议公司重大事项等。
4. 风险和收益：优先股股息固定，风险相对低，收益也较稳定；普通股股利随公司盈利变动，盈利好时收益高，但盈利差时可能无股利，风险较高。

例如，某公司盈利时先给优先股股东分配固定股息，剩下利润才考虑给普通股股东。公司破产时，先满足优先股股东的财产分配，再轮到普通股股东。