基金是一种集合投资方式。基金公司把众多投资者的钱集中起来，由专业基金经理按照基金合同规定的投资方向和策略，投资于股票、债券等各类资产，为投资者获取收益。

与把钱存余额宝有以下不同。首先，本质上，余额宝本质是货币基金，主要投资于短期货币工具，安全性高，收益相对稳定且较低；而普通基金投资范围广泛，除货币市场外，还可投资股票、债券等，收益和风险因投资标的不同差异很大。

其次，收益方面，余额宝收益较平稳，每天都有收益且波动小；其他基金收益波动大，股票型基金可能短期大幅上涨赚钱，也可能快速下跌亏损。

再者，流动性上，余额宝流动性极佳，随时可灵活取用；部分基金有封闭期，封闭期内不能赎回，即使非封闭基金，赎回通常也需1 - 3个工作日资金到账。

如果风险承受能力低，追求资金安全和流动性，余额宝是不错选择；若能承受一定风险，想追求更高收益，可以考虑配置一些优质基金，但投资前要充分了解基金特点和风险。