作为理财经理，我可以告诉您，国债通常被认为是风险较低的投资产品，因为它们是由政府发行的债券，通常有政府的信用背书。国债的收益主要来自于固定的利息收入和到期时本金的返还。在大多数情况下，只要持有国债到期，投资者通常不会面临本金的损失。

然而，如果投资者在二级市场上买卖国债，那么价格可能会受到市场利率变化的影响。如果市场利率上升，新发行的国债可能会提供更高的利息，导致旧国债的市场价值下降。同样，如果市场利率下降，旧国债的市场价值可能会上升。因此，如果投资者在二级市场上买卖国债，并且买卖时机不佳，理论上是有可能亏损的。

至于您提到的“买20万国债亏了17万”的情况，这可能是由于以下几个原因造成的：

1. 市场利率变化：如上所述，如果市场利率上升，国债的市场价值可能会下降。

2. 流动性问题：如果国债的流动性较差，可能难以在需要时以合理的价格出售。

3. 信用风险：虽然国债通常被认为是低风险的，但在极端情况下，如果政府的信用出现问题，也可能导致国债价值下降。

4. 错误信息：有时候，网络上的信息可能不准确或者被夸大，需要通过官方渠道或者专业的财经新闻来验证。

5. 投资策略：如果投资者采取了错误的投资策略，比如在价格高点买入，或者在价格低点卖出，也可能导致亏损。

总之，国债作为一种投资工具，其风险相对较低，但并不意味着完全没有风险。投资者在购买国债时，应该根据自己的风险承受能力和投资目标来做出决策，并考虑可能的市场波动。