在交易所发布的行情信息中，专门有"总持仓"一栏，它的含义是市场上所有投资者在该期货合约上总的"未平仓合约"数量。交易者在交易时不断开仓平仓，总持仓因此也在不断变化。

由于总持仓变大或变小，反映了市场对该合约的兴趣大小，因而成了投资者非常关注的指标。
如果总持仓一路增长，表明多空双方都在开仓，市场交易者对该合约的兴趣在增长，越来越多的资金在涌入该合约交易中；相反，当总持仓一路减少，表明多空双方都在平仓出局，交易者对该合约的兴趣在退潮。还有一种情况是当交易量增长时，总持仓却变化不大，这表明以换手交易为主。

当新的买入者和卖出者同时入市时，持仓量才会增加。
当买卖双方有一方做平仓交易时（即换手），持仓量保持不变。
当买卖双方均为原交易者，且均做平仓交易时，持仓量减少。一旦交割发生，当买卖双方以交割形式完成期货交易时，持仓量下降。