中国股市一直以增量发行的方式为主，指的是已发行股票的公司经一定时期后为扩充股本而发新股，但仅向特定投资者发行(不是有钱就能买)。

增量发行又分有偿无偿两种类型，有偿主要包括配股和向社会增发；无偿即为送股。

定向增发和公开增发都是新股的增量发行，对其他股东的权益有摊薄效应，但二者有重大区别：(1)定向增发的目的是为了进行重组和并购，而不是从公众投资者手中筹资；(2)定向增发的对象是特定人，而不是广大社会公众投资者；(3)定向增发的对价不限于现金，还包括非现金资产(包括权益)、债权等，而公开增发必须以现金认购；(4)由于特定人不同于社会公众投资者，不需要监管部门予以特殊保护，定向增发的条件可不受《公司法》关于三年连续盈利及发行时间间隔的限制；(5)定向增发不需要承销，成本和费用相对较低；(6)市场对定向增发与公开增发的反应不同。通过定向增发置入的主要是有连续盈利记录的经营性资产，从而挽救困境上市公司，或使优势上市公司实现良性扩张，增发行为容易得到投资者认同；而在公开增发的情况下，投资者往往对上市公司"高价圈钱"不满。