投资指数基金时，新手可以通过以下几种方法来控制风险：

充分了解：在投资前，深入了解指数基金的基本概念、运作原理及其所跟踪指数的构成和特点。了解基金的历史表现、费率、管理团队等信息，增强对基金的认知。

合理配置：将资金分配到不同类型的资产，如货币基金、债券基金等，构建一个多元化的投资组合。这种方式可以分散风险，避免单一资产波动对整体投资造成过大影响。

采用定投：定期定额投资，如每月或每季度固定投入一定金额。定投可以在市场低迷时买入更多份额，在市场高涨时买入较少，平滑投资成本，降低市场波动带来的风险。

设定止盈止损：根据自身的风险承受能力和投资目标，设定合理的止损和止盈点。当基金收益达到预期时及时获利了结，避免因市场波动导致的收益回吐；当损失达到预设的止损点时及时止损，避免损失进一步扩大。

保持长期投资心态：指数基金适合长期投资，短期市场波动难以预测。保持长期投资的心态，忽略短期波动，专注于长期目标，有助于减少因市场短期波动带来的心理压力。

定期审查和调整：定期（如每半年或每年）审查投资组合，根据市场变化和自身情况进行适当调整，确保投资组合符合当前的风险承受能力和投资目标。

通过遵循这些方法，新手投资者可以在投资指数基金时更好地控制风险，实现稳健的长期收益。