所谓期货是指标准化了的期货合约。包括商品期货（如黄金、铜、原油、小麦等）、股指期货（如香港的恒生指数）、外汇（美元兑欧元、日元等）、利率期货。股指期货，炒做的标的是股票的大盘指数。商品期货炒做的是小麦，铜等商品。期货交易通过标准化的合约设计和清算所、保证金等交易制度的设计，提高了交易的流动性，降低了信用风险，从而大大促进了交易的发展期货合约：是指期货交易的买卖对象或标的物，是由期货交易所统一制定的，规定了在某一特定的时间和地点交割一定数量和质量的商品或金融衍生产品的标准化合约，期货价格则是通过公开竞价而达成的。股票型基金是以股票为投资对象的投资基金，是投资基金的主要种类。股票基金的主要功能是将大众投资者的小额投资集中为大额资金。它主要投资于不同的股票组合，是股票市场的主要机构投资者。
基金是一种间接的证券投资方式。基金管理公司通过发行基金单位，集中投资者的资金，由基金托管人（即具有资格的银行）托管，由基金管理人管理和运用资金，从事股票、债券等金融工具投资，然后共担投资风险、分享收益。