股指期货，全称股票价格指数期货，简称期指，是以股票价格指数为基础变量的期货交易，是为适应人们控制股市风险，尤其是系统性风险的需要而产生的。股指期货的交易单位等于基础指数的数值与交易所规定的每点价值之乘积，采用现金结算。目前我国的股指期货有三种，分别以沪深300指数、上证50指数和中证500指数为标的，由中国金融期货交易所推出并管理交易。

融资融券又称证券信用交易或保证金交易，是指投资者向具有融资融券业务资格的证券公司提供担保物，借入资金买入证券(融资交易)或借入证券并卖出(融券交易)的行为，是资本市场常见的交易方式。

它们明显的区别在以下两点：

股指期货的交易建立在股票价格指数的基础上，是在对股票市场整体趋势的预测下作出的投资决策。融资融券则是对单只股票价格的走势的判断。

股指期货的门槛更高，虽然融资融券业务也需要对客户进行征信，在从事证券交易的时间、信誉状况、资产状况和投资风格等方面提高了标准，但是相比之下期指要求更高。首先，股指期货的交易价格=基础指数数值*每点价值。以沪深300指数在3000点时为例，假设每点的价值为300，则合约价值=3000*300=900000，而这只是一手期指的价值。另外期指也拒绝新手加入，投资者需要有一定的炒期货经验还要通过期货公司的相关考试才能拿到期货市场的入场券。