股指期货合约是以股票价格指数作为标的物的金融期货和约，期货指数与现货指数维持一定的动态联系。但是，有时期货指数与现货指数会产生偏离，当这种偏离超出一定的范围时（无套利定价区间的上限和下限），就会产生套利机会。
利用期指与现指之间的不合理关系进行套利的交易行为叫无风险套利。
当期货实际价格大于理论价格时，卖出股指期货合约，买入指数中的成分股组合，以此获得无风险套利收益。当期货实际价格低于理论价格时，买入股指期货合约，卖出指数中的成分股组合，以此获得无风险套利收益。

利用期货合约价格之间不合理关系进行套利交易的称为价差交易。价差交易一般都是在期货市场上进行。它分为跨期套利，跨品种套利，跨市场套利。
跨期套利是指利用股指期货不同月份合约之间的价格差价进行相反交易，从中获利。
跨市套利是指套利者在两个交易所对两种类似的期货合约同时进行方向相反的交易。
跨品种套利是指利用两种不同、具有相互替代性或受到同一供求因素影响的品种之间的价差进行套利交易。