期权是一种合约，也可以简单理解为“合同”的意思。这份合约赋予了持有人在将来某一特定时间（前）以交易双方约定的某一执行价格，买入或卖出某一特定标的资产的权利，而不需承担义务。说白了，就是未来有权以约定的价格买/卖什么。就像字面说的：期=未来，权=权利。
期权可以划分为看涨期权（认购期权）和看跌期权（认沽期权）两种。
看涨期权是指期权的购买者拥有在期权合约有效期内按执行价格买进一定数量标的物的权利。
举个例子—小可很爱吃苹果，今年来苹果的价格一直在涨，现在是15块钱一斤，她担心苹果会一直涨上去，但又听到不少声音说水果价格很快就会降了。这时候，超市跟小可说，要不你现在给我2块钱，两个月后不管苹果价格涨或跌，我都卖你15块钱一斤。小可盘算了一下，认为划得来，就跟超市签下了这个合约。

两个月后有可能出现以下两种情况：
①苹果涨价了，比如涨到20块，小可拿出合约以15块买了一斤苹果，加上早前给的合约费2元，折算下来赚了3元；
②苹果降价了，比如降到10元，小可放弃合约（因为市面价格比约定的价格低，用市价买会更便宜），直接在市面上买了一斤苹果，因为之前合约花了2元，所以亏损2元。
专业来讲，在这个例子中，小可签了合约相当于买进看涨期权，苹果就是期权的标的资产，2元的合约费相当于权利金，15元就是行权价格，到期行使合约权利叫做行权。
只要市价比总花费高，那小可就赚到了。而如果市价比总花费低，又或者等于总的花费，那小可可以选择不行权，最多就亏损2元的合约费。
对于小可来说，由于当下无法判断苹果未来价格的涨跌，而期权就可以帮助她锁定价格波动风险，如果苹果价格一直涨，她获利的空间就会越来越大；
但如果苹果价格下跌，因期权买方享有权利而不用承担义务（相反，期权卖方承担义务但不享有权利），所以她最大的损失就是2元的合约费。
大涨行情对于购买了看涨期权的投资而言，收益上不封顶，亏损最多就是权利金。

看跌期权又称卖权选择权、卖方期权、卖权、延卖期权或敲出。看跌期权是指期权的购买者拥有在期权合约有效期内按执行价格卖出一定数量标的物的权利,但不负担必须卖出的义务。
还是举个例子—小可手里有一斤苹果，她同样可以把苹果卖给超市，现在的苹果市价是15元/斤。因为苹果涨价很长一段时间了，小可担心价格很快就会跌，但现在就把手头上的苹果卖掉，又担心卖出后马上就上涨。
小可的心思像极了股市里的小韭韭，所以这种情况其实跟我们平时买股票、买指数更贴切。
于是小可找超市签了另一份合约，约定两个月后不管苹果价格怎么变化，都能以15元/斤的价格把苹果卖给超市，合约费为2元。
两个月后有可能出现以下两种情况：
①苹果降价了，比如降到10块，小可拿出合约以15块/斤卖出，加上早前给的合约费2元，折算下来赚了3元；
②苹果涨价了，比如涨到20元，小可放弃合约，直接以20元/斤卖出，因为之前付出2元的合约费，所以亏损2元。
所以对于小可来说，最坏的情况就是损失2元的权利金，而买入看跌期权能帮她对冲下跌的风险。
只要实际卖出的价格比市价高，那么小可就是赚到的。而如果实际卖出的价格比市价低，又或者等于总的花费，那小可可以选择不行权，最多就亏损2元的合约费。
大跌行情对于购买了看跌期权的小可而言，收益空间大，亏损最多就是权利金。