期权激励属于股权激励的一种，也是一种比较典型的模式，主要是指针对公司高层管理人员报酬偏低、激励不足的现象，在公司中进行的有关股票期权计划的尝试，希望能够更好地激励经营者、降低代理成本、改善治理结构。

期权激励的授予对象主要针对公司的高级管理人员，这些员工在公司中的作用非常重要，他们掌握着公司的日常决策和经营，因此是激励的重点；另外，技术骨干也是激励的主要对象。

举个例子来说，授予高管一定数量的股票期权，高管可以在某事先约定的价格购买公司股票。显然，当公司股票价格高于授予期权所指定的价格时，高管行使期权购买股票，可以通过在指定价格购买，市场价格卖出，从而获利。由此，高管都会有动力提高公司内在价值，从而提高公司股价，并可以从中获得收益。