基金是一种由基金公司发行的集合投资工具，它将众多投资者的资金汇集起来，由专业的基金经理进行管理和投资，以寻求获得更高的收益。根据投资标的和策略的不同，基金可以分为股票型基金、债券型基金、混合型基金等多种类型。

对于老百姓来说，参与基金投资主要有以下几种方式：

1. 通过银行购买：投资者可以前往银行柜台或网上银行购买基金，银行会提供相应的购买服务。

2. 通过证券公司购买：投资者可以通过证券公司购买基金，证券公司会提供相应的交易平台和服务。

3. 通过基金公司官网购买：投资者可以直接在基金公司官网上购买基金，操作简便，且通常能够享受到更多的优惠和服务。

基金投资的风险大小取决于多种因素，包括市场走势、基金经理的管理能力、基金的投资策略等。相较于股票等高风险投资品种，基金通常被认为是一种相对稳健的投资工具，因为基金经理会根据市场情况调整投资组合，以分散风险。但是，任何投资都存在一定的风险，投资者应该根据自己的风险承受能力和投资需求进行选择。

总的来说，基金是一种适合大众投资的投资工具，但是投资者在选择基金时需要注意基金的类型、历史表现、基金经理的资历等因素，并进行合理的资产配置，以降低投资风险。