您好，很高兴为您解答问题。期货保证金是期货交易中的一种重要制度，它具有以下几个作用：
1. 履约担保：保证金起到了保证期货合约履行的作用。如果交易者在期货交易中违约，保证金可以用来弥补因其违约而产生的损失。
2. 风险控制：通过收取保证金，交易所和期货公司能够控制交易者的交易风险，防止因市场价格剧烈波动导致的巨额亏损。
3. 杠杆作用：期货交易采用的是杠杆交易，投资者只需支付一定比例的保证金即可控制相当于保证金数倍价值的期货合约，这样既提高了资金的使用效率，也放大了盈亏比例。
4. 结算准备：保证金也可以视为交易者的一种结算准备金，确保在交易结算时能够顺利履约。

期货交易者必须要交纳交易保证金才能参与期货交易。根据中国现行的规定，交易者需根据交易金额和交易所规定的保证金比率缴纳一定比例的保证金。这个比例通常是由交易所设定，并可能根据市场情况调整。

投资者在交易过程中，需要持续关注自己的保证金水平，确保保证金水平不低于交易所和期货公司规定的最低要求，以避免被要求追加保证金或者面临强制平仓的风险。

以上便是对期货保证金有什么作用的解答，希望对您有所帮助，祝您投资一切顺利。