您好，期货保证金是指在期货交易中，交易者按照期货合约价格的一定比率缴纳的少量资金，用于保证交易者履行期货合约的义务和承担风险。这笔资金是期货交易的基础，也是期货合约的一部分。

在进行期货交易时，保证金是必须的。交易所会设定保证金标准，而期货公司则会根据客户的风险承受能力和交易情况收取一定比例的保证金。一般来说，保证金的缴纳比例会根据合约的不同而有所差异，但通常会占合约价值的5%至10%左右。

保证金的作用主要有两个方面：一是作为投资者履约的担保，保证能够按照合约规则履行义务；二是作为风险控制的手段，防止交易者出现违约或亏损过大的情况，从而保护市场的稳定和交易者的利益。

需要注意的是，保证金并不是用来覆盖全部交易风险的，而只是用于抵押和担保部分风险。因此，投资者在进行期货交易时，仍然需要对自身风险有清晰的认识和充分的风险管理意识。

总的来说，期货保证金是期货交易中必不可少的一部分，它能够确保交易市场的正常运行和合约履约的有效性。通过缴纳保证金，投资者能够在利润和亏损波动中保持足够的资金，使交易更具可控性和稳定性。