作为第一支柱的国家基本养老，是政府兜底的公共养老金，旨在保障全体国民的养老安全，实行现收现付制。截至2015年末，基本养老金的总规模合计为3.5万亿元，占比为79.55％。当前，基本养老保险“一支独大”，且面临一系列问题：如充足性有限、可持续性面临挑战。

作为第二支柱的企业补充养老金，或曰：职业养老金，企业年金，政府给予税收优惠，单位和个人共同缴费，完全积累。第二支柱属于自愿性缴费，缴费负担以企业为主，自2004年设立至今，覆盖面有限，涉及到人数不足3000万人。截至2015年末，企业年金的总规模为0.9万亿元，占比为20.45％。

第三支柱：个人养老储蓄计划，是与前两大支柱互补的，带有一定个人改善性质的养老。政府对此给予税收优惠，个人自愿参加，完成积累。第三支柱的核心是实现政府、单位和个人三方的养老责任分担。这个方面的相关工作近几年才刚刚开始，尚处于市场自发探索阶段。