期货（Futures）与现货完全不同，现货是可以实际交易的货（商品），而期货相反，是以某种大众产品如棉花、石油、大豆等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。
期货开户流程：第一步：选择期货公司，准备相关资料大家在选择期货公司的时候，建议选择正规大型的期货公司更好，一般正规大型的期货公司各方面都比较完善。之后带上身份证和银行卡去期货公司营业部办理开户手续即可。第二步：签订协议一般需要签署《期货经纪合同》、《期货交易风险说明书》等协议书。注意填写的联系号码和住址一定要准确。第三步：办理交易编码在签署完协议之后，期货公司就会将资金密码、交易密码、看盘软件密码告知客户。而客户在获得在期货公司的资金账户后，还需要由期货公司为其办理在各个交易所的交易编码。第四步：转入资金在编码获得批复后，就可以去进行交易了，不过要先办理好转账，直接通过交易软件中的银期转账系统进行出、入金操作即可。第五步：进行交易在转入资金后，就可以进行交易了。不过现在期货公司基本都开通了电子化交易，所以在经济合同开立后，就会让你签收网上交易登录密码。而你在签收后，就需要赶紧按初始密码登录系统再更改密码。之后所有委托就可以通过计算机直接进入交易所场内了。