一、交易对象不同：期货交易的对象是交易所统一制定的标准化合约；而远期交易的对象是非标准化合同，合同中的商品数量、等级、质量、交收地点等都是买卖双方私下协商达成。

二、交易目的不同：远期交易的目的是为了在未来某一时间获取或转让商品。期货交易则是为了转移风险或追求风险收益。

三、功能作用不同：期货交易的功能是规避风险和价格发现；远期交易尽管在一定程度上也能起到调节供求关系、减少价格波动的作用，但缺乏流动性，所以其价格的权威性和转移风险的作用就受到了限制。

四、交易方式不同：远期合约没有固定交易场所，通常在金融机构的柜台或通过电话等通讯工具交易，而期货交易则是在专门的期货交易所内进行的。

五、交易到期时交付形式不同：交易到期时，远期合约一般会发生实物或现金交割。而期货合约通常在到期前就会被平仓（或叫实物交割）。