早在新石器时代（距今约10000-4000年前），人类就已经识别出黄金。几千年来，有着如此悠久历史的黄金以什么样的姿态出现在人们面前，又被人们赋予了哪些功能？黄金课堂将带您寻找黄金在不同历史时期的功能演变。

19世纪之前，黄金基本上是帝王专属或神灵所拥有的财富和权力的象征，并成为供奉器皿、修饰和保护神灵形象的材料。黄金的价值高、产量稀少、运输成本高、铸造难度大，使得黄金的价格非常稳定，这决定了它具有作为货币功能的属性。

1816年，英国颁布《金本位制法案》，开始实行“金本位制”。黄金开始转变为世界货币，可以自由铸造、自由兑换、自由进出口。直到世界大战爆发，飞涨的物价打破了金本位制度的实施环境，“金本位制度”崩溃了。

1944年5月，美国邀请参与创建联合国的44个政府代表在美国布雷顿森林召开会议，签署《布雷顿森林协定》，建立了人类第二个国际货币体系。在这个体系中，美元与黄金挂钩，美国承担以官方价格兑换黄金的义务。

然而，美好的时光并没有持续多久。 20世纪60年代，美国深陷越南战争泥潭。财政赤字巨大，美元开始贬值。各国纷纷抛售美元，抢购黄金，导致美国黄金储备大幅减少。伦敦金价飙升。布雷顿森林体系逐渐瓦解。

1973年，黄金迎来了其非货币功能的时代。美国总统尼克松宣布正式取消黄金双价制度，这意味着黄金在国际货币体系中非货币化的法律程序已经完成。

当然，黄金在实际经济生活中并没有完全退出金融领域。如今的黄金分为商品黄金和金融黄金。随着黄金的发展，黄金作为一种公认的金融资产开始活跃在投资领域。