每只分级基金由分级A和分级B组成，分级A一般可以为投资者提供相对稳健的收益；分级B通过向分级A融资增加杠杆，可简单理解为向分级A借钱投资，因此分级B的收益和亏损都可能被放大，需要承担更高的风险。
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为了维护分级A和分级B之间的杠杆比例，当分级B参考净值触及约定下折阈值时，分级基金会发生下折。分级B作为基金份额，有它自身的净值；同时它也可以在市场上进行交易，所以也有交易价格。在市场急跌的情况下，分级B的净值和交易价格一般均会下跌，但由于跌停板的存在，分级B交易价格的下跌往往追不上净值的下跌，这就使得它的交易价格高于净值。由于下折处理的规则是使用分级B的净值而不是交易价格计算份额，会发生账面价值“缩水”的现象，个别情况下甚至可能出现一下损失百分之八九十的情况。