所谓私募基金，是指通过非公开方式，面向少数投资者募集资金而设立的基金。由于私募基金的销售和赎回都是通过基金管理人与投资者私下协商来进行的，因此它又被称为向特定对象募集的基金。
特征
　　第一，私募基金是一种特殊的投资基金，主要是相对于公募基金而言的；
　　第二，私募基金一般只在"小圈子里"（仅面向特定的少数投资者）筹集资金；
　　第三，私募基金的销售、赎回等运作过程具有私下协商和依靠私人间信任等特征；
　　第四，私募基金的投资起点通常较高，无论是自然人还是法人等组织机构，一般都要求具备特定规模的财产；
　　第五，私募基金一般不得利用公开传媒等进行广告宣传，即不得公开地吸引和招徕投资者；
　　第六，私募基金的基金发起人、基金管理人通常也会以自有的资金进行投资，从而形成利益捆绑、风险共担、收益共享的机制；
　　第七，私募基金的监管环境相对宽松，即政府通常不对其进行严格规制；
　　第八，私募基金的信息披露要求不严格；
　　第九，私募基金的保密度较高；
　　第十，私募基金的反应较为迅速，具有非常灵活自由的运作空间；
　　第十一，私募基金的投资回报相对较高（即高收益的机率相对较大）